央视纪录频道定位为“以公益电视广告为主的频道”，由广告经营管理中心和纪录频道共同面向社会，征集制作一批优秀的公益电视广告，在频道播出。
作为中国第一个国家级专业纪录片频道，中央电视台纪录频道坚持以时代气质、世界眼光、中国特色、主流风范为诉求，2011年1月1日开播至今，播出过《美丽中国》、《玉石传奇》、《当卢浮宫遇到紫禁城》、《地球脉动》、《人类星球》等不同类型的纪录片，社会舆论普遍给予好评。今年7月1日纪录频道的英文国际版将覆盖北美地区，7月中旬，纪录频道的中文版和英文版将开始全面升级：在节目编排模式上将加大首播时段和主题化节目的编排;同时频道的整体包装也将更加体现国际化的品质追求。

纪录频道开播近半年来，一直没有播出电视广告。随着频道的影响力越来越大，许多企业提出了在频道内插播电视广告的需求。为了控制电视广告数量，维护广告环境和频道品质，决定采取自营的方式经营纪录频道的电视广告，定位为“以公益电视广告为主的频道”，公益电视广告片尾可以由企业署名。

为了产生一批有影响力的公益电视广告，中央电视台广告中心和纪录频道召开“公益广告主题征集论证会”，邀请社会学、人类学、经济学、传播学、广告学等领域的专家，平面和网络媒体高层，以及专业广告制作公司的代表参会，征集研讨公益广告主题。

央视将挑选出具有时代特色和人文关怀、符合纪录频道定位的公益主题，组织专业广告制作公司创意制作成公益电视广告，第一时间在纪录频道播出。